Mammoth Hot Spring : Yellowstone
Nous arrivons ce vendredi matin au parc de Yellowstone. C’est le plus ancien et le plus connu des parcs américains. C’est une des merveilles du monde, il est tellement vaste (la taille de la corse) et tellement extraordinaire qu’il attire plus de 3 millions de personnes par an. Ce plateau situé entre 2000 et 2500 mètres d’altitude s’est formé il y a 630000 ans avec une éruption gigantesque. Actuellement, le magma en fusion n’est qu’à 3000m sous terre et cela provoque des phénomènes géothermiques uniques au monde.
Nous avons la chance de pouvoir prendre notre temps et de ne pas le traverser en 1 ou 2 jours comme la plupart des touristes qui doivent donc se concentrer sur les sites les plus populaires. Nous pourrons ainsi visiter tranquillement et plus profondément de nombreux endroits ayant chacun leur particularité.
Etant donné la richesse et les phénomènes surnaturels de chaque lieu visité, je ferai un article sur chaque région du parc (soit environ 1 par jour de visite).
Aujourd’hui, nous commençons par l’entrée nord du parc par le village de Gardiner. Aussitôt la faune du parc se montre présente, et ce sont 2 belles antilopes (appelées Pronghorn) qui nous souhaitent la bienvenue.
Puis nous atteignons la première curiosité naturelle du parc : Mammoth Hot Spring.
C’est un versant de montagne d’où s’écoulent des sources d’eau chaude formant des terrasses et des bassins. L’eau qui s’y écoule se charge en acide et dissout les roches calcaires, déposant au passage une fine couche de roche blanchâtre qui a la particularité de fixer des bactéries et des algues colorées. Le résultat est époustouflant.
La palette de couleur des roches semble irréelle, je ne sais pas si la carte mémoire de l’appareil photo va résister. Chaque point de vue, chaque reflet apporte son lot de couleur. Il est tôt, encore peu de monde présent et nous pouvons donc tranquillement prendre notre temps devant chaque cascade, chaque bassin (photos sans trucage) .
La chaleur des sources et l’odeur de soufre qu’elles dégagent donnent une dimension un peu surnaturelle à ce décor lunaire. Nous passerons toute la matinée devant ce spectacle.
L’après-midi, nous longerons ce versant pour une randonnée de 11 km (soit 17km dans la journée) devant nous mener aux étangs propices à la présence de castors (on va y arriver !!!). Malheureusement toujours pas la queue d’un castor mais une jolie ballade sous un soleil un peu trop brulant, juste avant un bel orage en soirée.
Nous profiterons d’un réveil matinal pour retourner à Mammoth, observer encore une fois les cascades sous un ciel encore plus bleu.
